Á sjöunda áratugnum ráku Beach Boys flugfélögin. Brimbrettabrun er flott ný íþrótt þar sem eirðarlausir baby boomers kynslóðin ögrar gömlum hugmyndum. Þetta gerðist fyrst þegar ég var unglingur.
Eitt svið sem hefur tekið miklum breytingum eru bílarnir. Stóru landbátarnir frá sjötta áratugnum eru horfnir og hér er nýi, minni Volkswagen Beetle. Þeir voru eins og ferskur andblær og innblástur fyrir nýja kynslóð skapara til að ganga til liðs við „hot rod“-menninguna. Hugsaðu þér uppreisn án ástæðu nema með sólbrúnku.
Verkfræðingurinn, listamaðurinn og skipahönnuðurinn Bruce Meyers er einn slíkur hönnuður. Meyers tók mistökin og notaði villta ímyndunaraflið sitt til að skapa helgimyndaða kappakstursbíl tímabilsins, Meyers Manx.
Með Manx-bílnum fylgdi sandaldavagnasett. Upprunalega frumgerðin af „Old Red“ var með yfirbyggingu úr trefjaplasti og fjöðrun úr Chevrolet-pallbíl. Öll búnaðurinn er knúinn áfram af loftkældri fjögurra strokka Volkswagen Lovesummer-vél.
Þegar Ferdinand Porsche hannaði upprunalegu Bjölluna að beiðni Hitlers lagði hann óvart grunninn að Buggy-bílnum. Hugmyndin var að búa til áreiðanlegt og hagkvæmt ökutæki sem gæti ferðast á 96 km/klst hraða á nýbyggðum þjóðvegum. Bjöllan, sem var borgaraleg, átti hernaðarlegan systkini sem nasistar þekktu sem Kübelwagen af gerðinni 82 og flestir okkar sem „Þingið“, sem líkist Manx-bílnum áberandi mikið.
Old Red sannaði utanvegaakstursgetu hugmyndabílsins í Baja í Mexíkó og setti met á 39 klukkustundum og 56 mínútum í 1.000 mílna ferðalagi frá Tijuana til La Paz. Enginn nema mótorhjólamenn trúðu því að þetta væri mögulegt. Þessi æsispennandi spretthlaup þróaðist í það sem við þekkjum í dag sem Baja 1000, erfiðustu utanvegaaksturinn í Norður-Ameríku.
Frá 1964 til 1971 var starfsemi BF Meyers & Co stutt og löng. Vegna mikils kostnaðar og flækjustigs upprunalega búnaðarins seldust aðeins um tylft eldri rauðra útgáfa. Að lokum hætti Meyers að nota Chevrolet-fjöðrunina og hannaði yfirbyggingu sem passaði vel í hefðbundinn VW-grind.
Þessir hlutir urðu strax aðgengilegir áhugamönnum um allt land. Eins og bátur veita mjúku beygjurnar nauðsynlegan stífleika í burðarvirkinu, en bogadregnu brettin veita pláss fyrir utanvegadekk. Kattarlíkaminn varð innblástur að nafninu Mön, sem kemur frá álíka nettum kött.
Mön náði hátindi vinsælda poppmenningar með skáldsögu Steve McQueen, Thomas Crown. McQueen fór með leikkonuna Faye Dunway í spennandi ferð um sandöldur strandlengju Massachusetts. Þessi sena var aðeins til í myndinni frá 1968 til að sýna hversu harður Thomas Crown var. Til dæmis var ég sannfærður.
Árið 1970 breytti umdeild dómsúrskurður öllu. Dómarinn úrskurðaði að hönnun manx-frumskógsins væri ekki höfundarréttarvernduð. Fljótlega fylltist markaðurinn af ódýrari eftirlíkingum. Þrátt fyrir tilraunir til að búa til líkön fyrir faghópa eins og úrræði og björgunarsveitir hætti BF Meyers & Co. starfsemi sinni.
Þó aðeins 6.000 eintök af upprunalegu byggðabílunum hafi verið framleiddir, þá voru þeir innblástur fyrir heila kynslóð af utanvegaakstursbílum. Útgáfan úr stálrörum notar risastóra Corvette-vél í stað lítinnar VW-vél. Þeir hafa orðið að flokki fjórhjóla í hörðu nútíma Baja-kappakstri.
Árið 2000 endurvakti Meyers Manx Inc. Fyrirtækið. Fyrirtækið gaf út hágæða, straumlínulagaða útgáfu af upprunalegri hönnun Meyers, enn byggða á Volkswagen Bjöllunni.
Árið 2023 kynnir fyrirtækið Manx 2.0, rafknúna útgáfu með 480 km drægni. Hann hentar betur grænu Hollywood en sígildum bílum. Þótt fyrirtækið hafi ekki enn ákveðið opinbert verð, segja þeir að rafmagnsbíllinn sé fyrir ríkt fólk með mörg hús og marga bíla, svo þið skiljið hvað ég á við.
Fyrir mér var upprunalegi Meyers Manx ímynd kalifornískrar draums. Manx, sem er blanda af „hot rod“ og brimbrettamenningu, sýnir hvað getur gerst þegar verkfræði og listrænn stíll sameinast í uppreisnaranda.
Við einbeitum okkur að því sem skiptir okkur raunverulega máli: staðina sem við förum, fólkið sem við hittum, menninguna sem við kynnumst, ævintýrin sem bíða allra sem vilja stíga út í hið óþekkta og alþjóðlegum árangri í að varðveita náttúruna í þágu komandi kynslóða.
Birtingartími: 23. mars 2023
